污染物是进入环境后使环境的正常组成结构、状态和性质发生变化、直接或间接有害于人类生存和发展的物质，是造成环境污染的重要物质组成。这类物质有的是自然界释放的，有的是人类活动产生的。环境科学研究的重点是人类生产生活排放的污染物。 字串3
自然源的污染物，其形成与产生主要决定于自然环境状况。如由火山喷发释放的SO2、尘埃等污染物，它们产生的状态、产生量均决定于喷发火山区的地质环境条件。 字串9
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图4-11 人类活动中废物产生过程示意图
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（参引自关伯仁等.环境科学基础教程.北京；中国环境科学出版社，1995）
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人为源污染物的形成与产生则取决于科学技术水平、工艺设备、生产管理以及人们的环境意识等多方面的因素。一般说来，人类凭借科学技木手段，从自然界（环境）中获取其所需的生产资料和生活资料，由于人类目前尚不能充分利用从环境中获得的物质和能量，即在社会性消费和生活消费过程中，存在“耗散”，这部分没有为人类利用的物质或能量，就可能污染环境甚至引发污染事件（见图4-1-1）。 字串2